Fermeture définitive de l’aéroport de Coventry après près de neuf décennies d’activité
Le mercredi 10 juin 2026, l’aéroport de Coventry, situé dans les West Midlands, a cessé définitivement toutes ses opérations aériennes. Cette décision marque la fin d’une histoire qui débute en 1936, alors que le site était connu sous le nom d’aérodrome de Baginton.
Historique de l’aéroport : de Baginton Aerodrome à RAF Baginton
Initialement ouvert en 1936, l’aérodrome de Baginton a servi de base aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale sous la désignation RAF Baginton. Après le conflit, le site a été reconverti à l’usage civil et les premiers vols commerciaux ont commencé dans les années 1950, permettant aux voyageurs de rejoindre diverses destinations européennes telles que la Pologne et l’Italie.
Selon les archives du Coventry City Council, l’aéroport a continué à accueillir des lignes régulières jusqu’en 2008, année où le trafic commercial a été suspendu.
Les dernières années : trafic commercial, services d’ambulance et vols privés
Après l’arrêt des vols réguliers en 2008, l’infrastructure a été réaffectée à des missions de service public. L’aéroport a alors accueilli principalement des vols d’ambulance aérienne et des charters privés, assurant ainsi une continuité d’activité tout en préservant les installations.
Cette période a permis de maintenir une présence opérationnelle sur le site tout en préparant progressivement sa reconversion future.
Le dernier vol avec Take That et l’hommage du personnel au sol
Le samedi 6 juin 2026, le groupe britannique Take That a effectué le dernier vol commercial enregistré à l’aéroport de Coventry, en se rendant à la Coventry Building Society Arena pour leur dernier spectacle. À leur arrivée, les membres du groupe Gary Barlow, Mark Owen et Howard Donald ont demandé à être photographiés avec l’équipe au sol afin de marquer l’occasion.
Un message publié sur la page Facebook de l’aéroport indique : « Ces gentils messieurs de Take That sont arrivés à l’aéroport de Coventry ce soir et lorsqu’ils ont découvert qu’ils étaient nos derniers passagers sur notre dernier vol commercial réservé avant la fermeture, ils ont insisté pour qu’ils soient photographiés avec le personnel au sol pour marquer l’occasion. »
Le personnel au sol, habituellement réticent à ce type de demandes, a accepté cette fois-ci en raison du caractère particulier de l’événement, remerciant le groupe pour avoir pris le temps de discuter avec l’équipage et de leur souhaiter le meilleur pour l’avenir.
Réaffectation du site : le projet Green Power Park et la gigafactory
La fermeture de l’aéroport s’inscrit dans le cadre d’un projet de réaménagement plus vaste. Le lieu accueillera bientôt le Green Power Park, un centre d’excellence de 2,5 milliards de livres sterling dédié à la technologie des batteries, à la fabrication avancée et à l’énergie propre.
Ce développement, fruit d’un partenariat entre le conseil municipal de Coventry et le groupe Rigby, devrait créer jusqu’à 6 000 nouveaux emplois. Les plans prévoient la construction de bâtiments dont la superficie varie entre 69 000 pieds carrés et 1,5 m², ainsi qu’une importante usine de fabrication de batteries.
Le projet a déjà bénéficié d’un financement de 23 millions de livres sterling accordé par la West Midlands Combined Authority pour démarrer la zone d’investissement clé, comme indiqué dans un communiqué de l’autorité publié le 15 mars 2026.
Un avis de fermeture officiel a été publié sur le site internet de l’aéroport, stipulant que « l’aéroport de Coventry est désormais fermé et toutes les opérations de piste ont cessé à partir du 11 juin 2026 ».
- Ouverture initiale : 1936 (aérodrome de Baginton)
- Service RAF pendant la Seconde Guerre mondiale : RAF Baginton
- Vols commerciaux : années 1950 – 2008
- Dernier vol commercial avec Take That : 6 juin 2026
- Fermeture définitive : 11 juin 2026
- Projet de réaffectation : Green Power Park (gigafactory de batteries)
- Emplois prévus : jusqu’à 6 000
- Financement initial : 23 millions de livres sterling (West Midlands Combined Authority)