Réunion sino‑américaine à Genève : les drapeaux témoignent d’une rivalité technologique
Le 10 mai 2025, à Genève en Suisse, les drapeaux américain et chinois ont été hissés côte à côte lors d’une réunion bilatérale de haut niveau entre les deux puissances. L’image, capturée par le photographe martial Trezzini de Keystone/eda et diffusée par Reuters, symbolise à la fois la coopération officielle et la concurrence qui caractérisent leurs relations dans le domaine de l’intelligence artificielle (IA).
La Chine promeut une IA ouverte et accessible aux pays du Sud
Lors de la publication du livre blanc sur la gouvernance mondiale de la Chine, le haut responsable chinois Wang a insisté sur le projet de Pékin de partager l’intelligence artificielle « à l’échelle mondiale et en toute sécurité ». Ce positionnement s’inscrit dans la critique des guerres commerciales et dans le soutien affiché aux économies moins développées, souvent regroupées sous l’expression « pays du Sud ».
Wang a souligné que les modèles d’IA développés en Chine sont majoritairement proposés sous forme de téléchargements gratuits ou à faible coût, contrairement aux offres américaines qui restent largement basées sur des abonnements payants.
Initiatives chinoises mises en avant
- L’initiative « Renforcement des capacités en IA pour tous », visant à transférer technologie et expertise aux nations en développement.
- Le soutien actif aux Nations Unies pour diriger la gouvernance mondiale de l’IA.
- La coopération renforcée au sein des BRICS et de l’Organisation de coopération de Shanghai (OCS), initialement centrée sur la sécurité mais désormais ouverte aux projets technologiques.
Zhao Haibing, vice‑président de la plus haute agence économique chinoise, a dénoncé les « approches fermées, exclusives et monopolistiques du développement technologique » et a rappelé l’engagement de Pékin à favoriser une IA inclusive.
Réponse américaine : restrictions d’accès et appel à des garde‑fous
De leur côté, les États‑Unis ont intensifié leurs efforts pour limiter l’accès des acteurs étrangers aux modèles d’IA les plus avancés développés sur leur sol. Cette politique de contrôle des exportations technologiques vise à protéger ce que Washington considère comme un avantage stratégique.
Néanmoins, les deux administrations ont annoncé, le mois précédent (avril 2025), qu’elles travailleraient sur des garde‑fous communs en matière d’IA, bien que peu de détails aient été divulgués à ce stade.
Contexte des initiatives américaines
- Le plan d’action en matière d’IA de l’administration Trump, annoncé quelques jours avant la conférence de Shanghai, prévoit un soutien accru au développement technologique américain à l’étranger.
- Les modèles d’IA américains restent principalement accessibles via des abonnements payants, ce qui limite leur diffusion dans les régions à faibles ressources.
Vers une coopération mondiale malgré les divergences
Les déclarations de Wang et de Zhao, ainsi que les propositions récentes du président Xi Jinping (« Initiative de gouvernance mondiale ») et du Premier ministre Li Qiang (création d’une organisation mondiale de coopération en IA lors de la conférence annuelle de Shanghai), montrent que Pékin cherche à façonner un cadre multilatéral où l’IA serait perçue comme un bien public.
En parallèle, les États‑Unis, tout en défendant leurs intérêts nationaux, reconnaissent la nécessité de normes internationales pour éviter une course aux armements technologiques. La réunion de Genève, bien que marquée par la présence simultanée des deux drapeaux, illustre ainsi la dualité actuelle : compétition stratégique d’un côté, appel à la coopération de l’autre.
Observer l’évolution de ces dialogues sera essentiel pour comprendre comment les deux puissances parviendront, ou non, à concilier leurs visions opposées de l’intelligence artificielle sur la scène mondiale.