Les inégalités de richesse en Europe : état des lieux en 2024‑2026
Selon le dernier rapport de la Banque centrale européenne (BCE) publié en 2023, la richesse nette médiane des ménages de la zone euro s’élevait à 123 500 euros. Toutefois, ce chiffre masque des disparités considérables : les 20 % les plus pauvres détenaient en moyenne seulement 2 000 euros, tandis que les 20 % les plus riches possédaient près de 1,01 million d’euros.
Écart entre les ménages les plus pauvres et les plus riches
Cet écart de plus de 500 fois entre les deux extrêmes de la distribution souligne la persistance d’une concentration de la richesse. Les données de la BCE montrent que, malgré une légère hausse du revenu disponible moyen depuis 2020, la part du patrimoine détenue par le quintile supérieur reste stable autour de 60 % du total européen.
Croissance du nombre d’ultra‑riches (UHNWI) en Europe
Le rapport Wealth Report 2026 de Knight Frank définit les ultra‑high‑net‑worth individuals (UHNWI) comme les personnes possédant au moins 30 millions de dollars (environ 25,7 millions d’euros). Entre 2021 et 2026, leur nombre en Europe est passé de 146 525 à 183 953, soit une hausse de 26 %.
Cette progression représente un apport moyen de 7 486 nouveaux membres par an, soit environ 20,5 personnes chaque jour qui franchissent le seuil des 30 millions de dollars.
Focus sur l’Allemagne, la Suisse et la France
L’Allemagne enregistre la plus forte dynamique quotidienne : cinq personnes rejoignent chaque jour le club des UHNWI, portant leur total de 28 942 en 2021 à 38 215 en 2026 (+9 273).
En Suisse, l’équivalent de 2,7 nouvelles fortunes par jour a été observé, augmentant le nombre d’UHNWI de 4 968 sur cinq ans pour atteindre 17 692.
La France, quant à elle, ajoute en moyenne 2,1 nouveaux membres par jour, faisant passer son contingent de 17 737 à 21 518 UHNWI entre 2021 et 2026 (+3 781).
Comparaison internationale
Au‑delà de l’Europe, les États‑Unis demeurent le leader mondial avec 251 352 UHNWI en 2026, soit une arrivée moyenne de 36,7 personnes par jour (environ une toutes les 90 minutes). La Chine suit avec 121 677 UHNWI et un rythme de 12,5 nouveaux membres quotidiennement.
Dans le classement mondial des dix premiers pays, l’Allemagne se situe au troisième rang, suivie de l’Inde (4,2 nouveaux membres/jour) et de l’Australie (2,2).
À l’échelle planétaire, le nombre total d’UHNWI est passé de 551 435 en 2021 à 713 626 en 2026, soit un gain de 162 191 individus, équivalant à 89 nouvelles fortunes chaque jour.
Conclusion
Les chiffres montrent que, malgré une richesse médiane modeste pour la majorité des Européens, une petite fraction de la population voit son patrimoine croître à un rythme soutenu. Cette tendance, observée tant en Europe qu’à l’échelle mondiale, souligne l’importance de suivre les politiques de redistribution, de fiscalité du patrimoine et d’accès à l’éducation pour atténuer les écarts de richesse.
- Banque centrale européenne, « Distribution of household wealth in the euro area », 2023.
- Knight Frank, Wealth Report 2026, 2026.
- Fonds monétaire international (FMI), World Economic Outlook Database, PIB par pays, 2024.
- UBS, Global Wealth Report 2025, données complémentaires partagées avec Euronews, 2025.