Waymo rappelle près de 3 900 robotaxis aux États‑Unis
Le 3 février 2026, Waymo, filiale d’Alphabet spécialisée dans la conduite autonome, a annoncé un rappel volontaire de près de 3 900 véhicules équipés de son système de conduite automatisée de cinquième génération. Cette mesure fait suite à plusieurs incidents où des robotaxis ont pénétré des zones de travaux autoroutiers, augmentant le risque d’accident selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Origine du rappel
Dans une lettre publiée sur le site de la NHTSA, Waymo indique que « conduire dans une zone de construction fermée augmente le risque d’accident ». Treize événements ont été recensés entre fin 2025 et début 2026 :
- Des incursions dans des zones de travaux sur les autoroutes de Phoenix.
- Entrées dans des voies en construction active dans la région de San Francisco.
Ces constatations ont conduit l’entreprise à déposer un avis de rappel volontaire auprès de la NHTSA le 2 février 2026.
Mesures prises par Waymo
En attendant le déploiement d’un correctif logiciel, Waymo a limité l’accès aux autoroutes pour ses robotaxis dans les marchés où le service était offert (San Francisco, Los Angeles, Phoenix et Miami). L’entreprise affirme continuer à desservir en toute sécurité les usagers des voies de surface dans toutes les villes où elle opère.
Waymo précise qu’elle a déjà restreint volontairement l’exploitation autoroutière le mois précédent, informé les régulateurs fédéraux et étatiques, et travaille désormais à un « remède » qui sera déployé après validation interne et externe.
Historique récent des rappels et enquêtes
Ce rappel constitue le deuxième de Waymo en un peu plus d’un mois. En mai 2025, la société avait déjà procédé à un rappel volontaire après que certains robotaxis se soient retrouvés dans des zones inondées ou en eau stagnante. Par ailleurs, la NHTSA a ouvert une enquête en janvier 2026 à la suite d’un incident où un véhicule a illégalement dépassé un bus scolaire arrêté à Austin, au Texas.
Réaction des experts
Grayson Brulte, co‑fondateur d’Autnmy AI, spécialiste du suivi de la conduite autonome, a salué la décision « proactive » de Waymo tout en soulignant que, tant que le correctif autoroutier ne sera pas déployé et validé, la vitesse d’expansion de l’entreprise restera fondamentalement limitée.
Perspectives d’expansion
Malgré ces défis, Waymo exploite actuellement un service commercial de robotaxi sur onze marchés américains et prévoit ses premières expansions internationales à Londres et Tokyo pour 2026. Début février 2026, la société a également introduit un nouvel abonnement de 29,99 $ par mois destiné aux utilisateurs fréquents dans les zones à forte demande.
Sources et références
- National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), avis de rappel volontaire, 2 février 2026.
- Communiqué de presse Waymo, 3 février 2026.
- Article Bloomberg, « Waymo recalls nearly 3,900 robotaxis… », 3 février 2026.
- Déclaration de Grayson Brulte, Autnmy AI, interview publiée le 4 février 2026.