Le sénateur sortant John Cornyn défait par le procureur général Ken Paxton lors de la primaire républicaine au Texas
Le 3 mai 2026, le procureur général du Texas, Ken Paxton, a remporté le second tour de la primaire républicaine contre le sénateur sortant John Cornyn, mettant fin à une carrière sénatoriale de quatre mandats pour le représentant du Lone Star State. Cette victoire intervient une semaine après l’approbation explicite de l’ancien président Donald Trump, qui a soutenu Paxton malgré les réserves de la direction du Sénat républicain.
Contexte de la primaire et soutien de Donald Trump
La course au Sénat républicain au Texas s’est révélée l’une des plus disputées du cycle électoral 2026. Selon un sondage Quantus Insights publié le lundi précédent le scrutin, Paxton devançait Cornyn de 9,3 points de pourcentage, une avance qui s’est confirmée le jour du vote.
Trump a exprimé son soutien sur sa plateforme Truth Social, déclarant que « Ken Paxton a enduré beaucoup de choses, de manière très injuste, mais c’est un combattant et il sait comment GAGNER ». Il a ajouté que Cornyn, bien qu’il le considère comme « un homme bon », ne lui avait pas apporté le soutien nécessaire lors des moments difficiles.
Cette approbation a provoqué une onde de choc au sein du Sénat contrôlé par les Républicains, qui avait mobilisé d’importantes ressources pour assurer la réélection de Cornyn. Malgré les tentatives de ce dernier de réparer ses relations avec Trump au fil des années, le soutien présidentiel a finalement penché la balance en faveur de Paxton.
Réactions des démocrates et perspectives pour les élections générales
Les démocrates, qui considèrent Paxton comme vulnérable en raison de ses nombreux problèmes éthiques et juridiques, ont salué le résultat comme une étape vers la conquête d’un siège sénatorial longtemps recherché au Texas. Dans un communiqué conjoint, le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer (DN.Y.) et la présidente du comité de campagne sénatoriale démocrate Kirsten Gillibrand (DN.Y.) ont déclaré :
« Alors que les Républicains sont confrontés à leur scénario cauchemardesque, ce soir, les Démocrates font un pas de plus vers l’obtention d’une majorité au Sénat, et en novembre, le Texas enverra James Talarico au Sénat. »
Ils ont également souligné que Paxton « est tellement corrompu que même son propre parti a tenté de le destituer », rappelant son impeachment par la Chambre des représentants du Texas et son acquittement ultérieur par le Sénat, ainsi que les accusations de fraude en valeurs mobilières qui pèsent toujours sur lui.
Le candidat démocrate James Talarico, représentant de l’État du Texas, affrontera donc Paxton lors des élections générales de novembre 2026. La course devrait être l’une des plus coûteuses du pays, chaque parti cherchant à dominer un État considéré comme un bastion républicain mais de plus en plus compétitif.
Implications pour le contrôle du Sénat en 2026
Avec une majorité républicaine au Sénat ne reposant que sur trois voix, le résultat de la primaire au Texas pourrait avoir des répercussions nationales. Cornyn, ancien whip républicain du Sénat (2013‑2019) et figure influente de l’establishment de Washington, aurait été perçu par certains collègues comme un adversaire moins coûteux et plus modéré face à Talarico.
En revanche, la victoire de Paxton, étroitement aligné sur Trump, pourrait renforcer l’influence du président dans la sélection des candidats républicains pour les élections de mi‑mandat, tout en exposant le parti à des risques liés aux controverses juridiques entourant le procureur général.
Les analystes soulignent que la capacité de Paxton à mobiliser la base trumpiste tout en gérant les défis juridiques sera déterminante pour l’issue du scrutin général. Les démocrates, de leur côté, misent sur la perception de corruption et sur le désir de changement parmi les électeurs texans pour tenter de renverser un siège républicain tenu depuis des décennies.
Parcours judiciaire et éthique de Ken Paxton
Au cours de son mandat en tant que procureur général du Texas, Ken Paxton a fait l’objet de plusieurs enquêtes :
- Impeachment par la Chambre des représentants du Texas en 2023, suivi d’un acquittement par le Sénat de l’État.
- Inculpation fédérale pour fraude en valeurs mobilières, toujours en cours.
- Divorce récent de sa femme, invoquant des « motifs bibliques » selon ses déclarations.
Ces éléments ont été fréquemment cités par ses adversaires républicains lors de la campagne primaire, tandis que ses partisans les décrivent comme des attaques politiques motivées par son alignement étroit avec Trump.
Alors que la campagne générale s’intensifie, les électeurs du Texas devront peser le bilan juridique et éthique de Paxton contre la promesse de continuité trumpiste que représente sa candidature. Le résultat de novembre 2026 pourra non seulement déterminer la représentation du Sénat au Texas, mais aussi influencer l’équilibre de pouvoir au niveau national.