Tesla progresse modestement avec ses robotaxis au Texas, loin derrière Waymo
Le 22 juin 2025, un robotaxi Tesla a été photographié en circulation le long de South Congress Avenue à Austin, au Texas Reuters. Cette image illustre les premiers pas de la firme d’Elon Musk dans le secteur des véhicules autonomes commerciaux dans l’État.
Un cadre législatif renouvelé
Le 28 mai 2025, le Texas a mis en vigueur une nouvelle loi qui confie davantage de pouvoirs aux autorités locales concernant les opérateurs de véhicules commerciaux sans conducteur. Auparavant, les essais étaient autorisés à condition de respecter les mêmes exigences de sécurité et d’assurance que les véhicules traditionnels. Désormais, chaque opérateur doit auto‑certifier que ses véhicules sont conformes à la norme SAE Niveau 4, c’est‑à‑dire capables de fonctionner sans intervention humaine dans des conditions routières normales et par temps clair.
Flotte actuelle de Tesla au Texas
Selon les registres du Département des véhicules automobiles du Texas (DMV), Tesla dispose aujourd’hui de 42 véhicules autonomes autorisés pour le transport sans conducteur dans l’État. Ce chiffre représente moins d’un dixième de la flotte de Waymo, qui compte 577 robotaxis autorisés au même titre Texas DMV.
Pour mettre ces chiffres en perspective, d’autres acteurs présents au Texas affichent les effectifs suivants :
- AV Ride : 317 véhicules automatisés autorisés
- Zoox (filiale d’Amazon) : 35 véhicules autorisés
Waymo conserve une avance significative
Waymo, filiale d’Alphabet, exploite déjà une flotte commerciale proche de 4 000 véhicules répartis à travers les États‑Unis et poursuit l’expansion de son service payant vers de nouveaux marchés. Au Texas, l’écart avec Tesla reste donc substantiel, même si les deux entreprises doivent désormais se conformer à la même exigence d’auto‑certification Niveau 4.
Incidents de sécurité signalés
Entre juillet 2025 et avril 2026, la flotte Tesla d’Austin a connu 17 incidents connus, dont deux ont entraîné des blessures mineures, l’un nécessitant une hospitalisation. Tous ces événements se sont produits alors qu’un superviseur de la sécurité humaine était présent à bord du véhicule NHTSA. Tesla n’a pas encore publié de détails sur la manière dont elle a procédé à l’auto‑certification de ses véhicules au niveau 4, malgré la mise en service de son offre « Robotaxi » dès juin 2025.
Perspectives et défis futurs
Tesla mise fortement sur la conduite sans conducteur pour soutenir sa croissance future, alors que la concurrence sur le marché des véhicules électriques s’intensifie et que son PDG, Elon Musk, cherche à démontrer son leadership en intelligence artificielle et en robotique. Toutefois, l’entreprise doit encore faire face à plusieurs défis :
- Fournir des preuves transparentes de la conformité de ses systèmes au niveau 4 SAE;
- Étendre son service de robotaxis au-delà du Texas, notamment en Arizona, au Nevada et en Floride, où des demandes de permis de test ont été déposées mais aucun trajet payant sans conducteur n’a encore été lancé;
- Réduire le nombre d’incidents tout en gagnant la confiance des régulateurs et du public.
En l’état actuel, la flotte texane de Tesla demeure modeste comparée à celle de Waymo et d’autres spécialistes du secteur. La capacité de la firme à accélérer son déploiement tout en respectant les nouvelles exigences de sécurité déterminera si elle pourra combler cet écart dans les années à venir.