Reconstruction du pont Katonga : les travaux d’asphalte entrent dans leur phase finale
Le 26 septembre 2024, le ministère ougandais des Travaux publics et des Transports a annoncé le début des opérations de pose d’asphalte sur les abords du nouveau pont de Katonga, marquant une avancée significative dans le projet de reconstruction de l’axe Kampala‑Masaka.
Cette autoroute, qui relie la capitale Kampala au sud‑ouest du pays et constitue une porte d’entrée vers le Rwanda, la Tanzanie et la République démocratique du Congo, subit depuis mai 2023 d’importantes perturbations après l’effondrement partiel du pont Katonga lors de crues soudaines.
Contexte : pourquoi le pont Katonga a dû être reconstruit
En mai 2023, des inondations exceptionnelles ont emporté plusieurs travées du pont existant ainsi que les voies d’accès adjacentes, coupant la circulation directe sur l’un des corridors les plus fréquentés d’Ouganda.
Selon le général Edward Katumba Wamala, ministre des Travaux publics et des Transports, les ingénieurs ont dû d’abord analyser les évolutions hydrologiques et météorologiques du fleuve Katonga avant de concevoir une structure capable de résister à de futures crues (Parlement ougandais, débat budgétaire 2023).
Cette approche a permis de concevoir un pont plus large et surélevé, intégrant des fondations adaptées aux sols sablonneux et aux niveaux d’eau élevés des zones humides de Katonga et de Lwera.
Les travaux d’asphalte en cours
Le contrat de reconstruction a été attribué à la China Communications Construction Company (CCCC), qui possède déjà une expérience éprouvée sur d’autres projets d’infrastructure majeurs en Ouganda.
Le ministère a précisé, dans un avis de circulation publié le vendredi 20 septembre 2024, que :
- l’entrepreneur a commencé à poser de l’asphalte sur la section des travaux de Katonga;
- l’opération s’étalera sur trois jours, selon un aménagement de chaussée à demi‑largeur;
- cette configuration temporaire réduira l’espace routier disponible et risque de ralentir la circulation.
Le secrétaire permanent Bageya Waiswa a appelé les usagers à planifier leurs déplacements, à respecter les consignes des agents de la police de la circulation et des commissaires de chantier, et à éviter les dépassements imprudents qui pourraient aggraver les embouteillages.
Impact sur la circulation et mesures d’atténuation
L’axe Kampala‑Masaka enregistre quotidiennement le passage de milliers de camions, d’autobus et de véhicules privés, jouant un rôle stratégique pour le transport de carburant, de produits agricoles, de matériaux de construction et de marchandises transfrontalières.
La réduction de la largeur de la voie, bien que temporaire, entraîne :
- une augmentation du temps de trajet estimée entre 15 et 30 minutes aux heures de pointe;
- un risque accru de file d’attente aux points de travail;
- une possible hausse des coûts logistiques pour les opérateurs de transport.
Pour limiter ces désagréments, le ministère a mis en place :
- un dispositif de contrôle de la circulation présent en continu sur le chantier;
- une déviation officielle via l’itinéraire Mpigi‑Kanoni‑Gomba‑Sembabule, permettant aux conducteurs souhaitant éviter les retards de contourner la zone de travaux.
Ces mesures s’inscrivent dans la continuité des recommandations émises par l’Agence ougandaise de la sécurité routière (UNSA) lors de précédents travaux sur des corridors nationaux.
Perspectives : vers la reprise complète du trafic
Les dernières mises à jour du ministère indiquent que la reconstruction du pont Katonga est désormais dans sa phase finale. Les travaux d’élargissement de la chaussée – passée de sept à environ onze mètres autour de Katonga, Lwera et Lukaya – sont quasiment achevés, améliorant ainsi la fluidité et la sécurité du tronçon.
Les responsables soulignent que la quasi‑achèvement du projet représente bien plus qu’une simple restauration d’infrastructure : il témoigne de la capacité du pays à répondre aux défis climatiques tout en préservant un lien vital pour le commerce régional.
Une fois la couche d’asphalte définitivement stabilisée et la signalisation routière rétablie, le ministère prévoit un retour à la circulation normale d’ici la fin octobre 2024, sous réserve des conditions météorologiques.
Sources et références
- Ministère ougandais des Travaux publics et des Transports, avis de circulation du 20 septembre 2024.
- Déclaration du général Edward Katumba Wamala devant le Parlement ougandais, session budgétaire 2023.
- China Communications Construction Company (CCCC) – portfolio de projets en Ouganda, consulté septembre 2024.
- Agence ougandaise de la sécurité routière (UNSA), recommandations sur la gestion du trafic lors de travaux routiers, 2022‑2024.