Shapes : une nouvelle façon de discuter avec l’IA en groupe
Lancée en 2022, l’application Shapes propose un espace où humains et personnages d’intelligence artificielle interagissent au sein de mêmes conversations de groupe. Contrairement aux échanges privés avec un chatbot, Shapes place l’IA au cœur des discussions communautaires, à la manière d’un serveur Discord enrichi de compagnons virtuels.
Origine et vision des fondateurs
Anushk Mittal, PDG, et Noorie Dhingra, cofondatrice, ont constaté que la plupart des interactions avec l’IA restent cloisonnées dans des conversations individuelles. Selon Mittal, cela ne reflète pas la façon dont les humains communiquent naturellement : « Nos vies se déroulent sur des discussions de groupe. C’est là que nous passons tout notre temps. » L’objectif de Shapes est donc d’intégrer l’IA dans ces mêmes espaces sociaux afin qu’elle devienne un facilitateur plutôt qu’un simple outil de requête.
Comment fonctionne l’application
Dans Shapes, chaque personnage d’IA est appelé une « Forme ». Les utilisateurs peuvent créer leurs propres Formes, définir leur personnalité et les ajouter à n’importe quel salon de discussion. Les Formes sont clairement étiquetées pour garantir la transparence, mais elles ne sont pas soumises à des restrictions d’usage : elles peuvent initier des échanges, répondre aux messages et participer activement à la conversation.
Lors de l’inscription, l’application demande aux nouveaux membres de sélectionner leurs centres d’intérêt afin de leur proposer des salons susceptibles de les intéresser. Cette personnalisation favorise la découverte de communautés autour de passions spécifiques, qu’il s’agisse de fandoms, de jeux vidéo ou de sujets de niche.
Lutter contre la « psychose de l’IA »
Les fondateurs évoquent le risque de « psychose de l’IA », phénomène où des interactions prolongées et isolées avec un chatbot peuvent entraîner des délires ou de la paranoïa. En plaçant l’IA dans un cadre de groupe où de véritables humains sont présents, Shapes vise à réduire cet isolement. Mittal explique que la présence d’autres participants agit comme un ancrage de réalité, limitant les dérives interprétatives.
Modèle économique et financement récent
En octobre 2026, Shapes a annoncé un tour de table de démarrage de 8 millions de dollars, mené par Lightspeed Venture Partners. AI Capital Partners, AI Grant et plusieurs investisseurs providentiels ont également participé à ce financement. Selon l’entreprise, les fonds seront destinés à accélérer le développement produit, à renforcer l’équipe d’ingénierie et à lancer des campagnes d’acquisition d’utilisateurs.
Croissance et adoption
Depuis son lancement, Shapes revendique plus de 400 000 utilisateurs actifs chaque mois. Mittal indique que la base d’utilisateurs a été multipliée par six depuis le début de l’année 2026, principalement grâce au bouche‑à‑oreille. L’entreprise précise que des milliers de membres passent quotidiennement entre deux et quatre heures dans l’application, témoignant d’un engagement soutenu.
À ce jour, les utilisateurs ont créé plus de trois millions de Formes, dont une grande partie s’inspire de communautés de fans. Cette tendance montre que l’application répond à un besoin de personnalisation profonde autour de centres d’intérêt partagés.
Perspectives d’avenir
Shapes se positionne comme une plateforme de chat de nouvelle génération plutôt qu’une simple application d’IA. Les fondateurs envisagent d’élargir les fonctionnalités de modération, d’intégrer des outils de création collaborative et d’explorer des partenariats avec des créateurs de contenu afin d’enrichir l’expérience communautaire. L’accent restera mis sur l’équilibre entre interaction humaine et assistance artificielle, tout en maintenant la transparence sur la présence des Formes.
Conclusion
Shapes propose une approche originale où l’intelligence artificielle devient un participant actif des discussions de groupe, cherchant à enrichir les échanges sociaux sans remplacer le contact humain. Avec un financement solide, une base d’utilisateurs en croissance rapide et une volonté clairement affichée de prévenir les dérives liées à l’isolement avec l’IA, l’application pourrait bien influencer la façon dont nous concevons les communautés en ligne dans les années à venir.