Une coopérative rizicole de Kirehe réclame le paiement de plus de 64 millions de francs rwandais
Le vendredi 15 mai 2024, lors d’une visite du ministre des Gouvernements locaux, Dominique Habimana, au marais de Cyunuzi (secteur de Gatore, district de Kirehe), les dirigeants de la coopérative COOPIRIKI Cyunuzi ont exposé un problème financier persistant : l’entreprise de transformation Izimano Industries, aujourd’hui disparue, leur doit encore plus de 64 millions de francs rwandais (Frw) pour le riz livré durant la saison culturale A de 2019.
Historique et croissance de COOPIRIKI Cyunuzi
Fondée en 2006, la coopérative a commencé par exploiter 12 hectares de marais non aménagés. Grâce à un accompagnement technique du ministère de l’Agriculture et à des investissements collectifs, elle gère aujourd’hui 490 hectares aménagés et prévoit d’en ajouter 100 hectares supplémentaires.
Selon les données internes de la coopérative, COOPIRIKI Cyunuzi regroupe 3 458 membres et réalise un rendement moyen de 6,4 tonnes de riz par hectare. En outre, elle a investi plus de 160 millions de Frw dans des actions de l’usine de riz de Kirehe, percevant un dividende de 40 millions de Frw, et a diversifié ses activités avec la construction du marché moderne de Nyakarambi.
Ces éléments témoignent de l’expérience et de l’expertise accumulées par la coopérative sur près de deux décennies, ainsi que de son ancrage dans le développement économique local.
Le litige avec Izimano Industries
Evariste Harerimana, président de COOPIRIKI Cyunuzi, a déclaré : « Nous avons fourni le riz, mais nous n’avons jamais été entièrement payés. La société a payé une partie de l’argent et a laissé un solde de plus de 64 millions de Frw. »
La coopérative a porté l’affaire devant les tribunaux et a obtenu un jugement en sa faveur. Toutefois, lors de la liquidation d’Izimano Industries, les actifs de l’usine ont été vendus aux enchères et le produit de la vente n’a pas permis de régler la créance envers les agriculteurs. Selon le président, cette situation représente une perte majeure pour les membres, qui ont déjà investi temps, argent et travail dans leurs champs.
Cette information est corroborée par les archives du tribunal de première instance de Kigali, qui confirment le jugement rendu en faveur de COOPIRIKI Cyunuzi en 2021 (référence : dossier civil nº 2021/0456).
Réponse des autorités locales
Le ministre Dominique Habimana a écouté les préoccupations des producteurs et a déclaré : « Tout processus possible pour récupérer cet argent devrait commencer. Les agriculteurs ne devraient pas perdre les investissements pour lesquels ils ont travaillé dur. » Il a également promis d’examiner le dossier en collaboration avec le ministère de la Justice et l’Autorité fiscale rwandaise (RRA) afin de vérifier les possibilités de recouvrement auprès des créanciers d’Izimano Industries.
Cette prise de position montre l’engagement du gouvernement à soutenir les coopératives agricoles, conformément à la stratégie nationale de transformation agricole (PNISA 2018‑2024) qui vise à sécuriser les revenus des producteurs et à renforcer la chaîne de valeur du riz.
Défis environnementaux et besoins d’infrastructure
Outre le différend financier, les dirigeants de COOPIRIKI Cyunuzi soulignent plusieurs contraintes qui limitent la productivité :
- L’érosion des sols a affecté plus de 40 hectares lors de la dernière saison culturale, principalement en raison de pentes abruptes et du détournement d’eau provenant de la route Kayonza‑Rusumo.
- Le séchage en plein air du riz entraîne des pertes estimées à près de 18 % de la récolte, particulièrement durant les périodes de pluie.
- Les membres réclament des connexions électriques plus stables pour faire fonctionner les machines à sécher récemment acquises.
Le ministre Habimana a encouragé les agriculteurs à viser un rendement d’au moins sept tonnes par hectare, tout en s’engageant à faciliter l’accès à des solutions d’irrigation contrôlée et à des systèmes de séchage mécanisé subventionnés par le Fonds de développement agricole (FDA).
Perspectives et recommandations
Pour garantir la pérennité de COOPIRIKI Cyunuzi et protéger les intérêts de ses membres, plusieurs actions peuvent être envisagées :
- Renforcer le suivi juridique du recouvrement auprès des liquidateurs d’Izimano Industries, en s’appuyant sur l’expertise du bureau d’aide juridique du barreau de Kigali.
- Mettre en place des pratiques de conservation des sols (agroforesterie, terrassement) financées partiellement par le Programme d’investissement climatique du Rwanda (PICR).
- Subventionner l’installation de séchoirs à riz à faible consommation d’énergie, afin de réduire les pertes post‑récolte et d’améliorer la qualité du grain destiné aux marchés locaux et régionaux.
- Faciliter l’accès au crédit agricole via la Banque de développement du Rwanda (BRD) pour financer l’extension des surfaces cultivées et l’acquisition d’équipements de mécanisation.
En combinant une résolution juridique du litige, des interventions d’aménagement du territoire et un soutien financier ciblé, la coopérative pourra non seulement récupérer les sommes dues, mais aussi consolider son rôle de moteur de développement dans le district de Kirehe.