Le calendrier électoral français : un frein à l’action présidentielle ?
En France, le temps politique obéit à des rythmes singuliers. Une semaine peut suffire à faire basculer des carrières, une année peut paraître une éternité dans l’attente des urnes. Le pays en a une expérience intimate : après avoir traversé une campagne présidentielle interminable en 2022, les citoyens doivent encore patienter près de trois ans avant de se prononcer à nouveau, en avril 2027. Ce délai institutionnel, souvent occulté, pose une question cruciale : le calendrier électoral actuel, hérité d’évolutions historiques contingentes, ne handicape-t-il pas l’efficacité démocratique ? Une suggestion iconoclaste circule parmi certains analystes : Emmanuel Macron, en view de son héritage, pourrait-il gagner à écourter son mandat pour fluidifier la transition ?
Le quinquennat et son cortège de délais
Depuis la réforme de 2000, le président de la République est élu pour un mandat de cinq ans, contre sept auparavant. Cette modification, approuvée par référendum le 24 septembre 2000 (73,2% de “oui” selon le Conseil constitutionnel), visait à éviter les périodes de “cohabitation” en synchronisant les mandats présidentiel et législatif. Pourtant, la séquence reste problématique : l’élection présidentielle se déroule en mai, suivie immédiatement des élections législatives en juin. En théorie, cela permet au nouveau président d’obtenir une majorité à l’Assemblée nationale. En pratique, ce n’est pas toujours le cas – le scrutin législatif étant perçu comme un “troisième tour” où les enjeux locaux et les dynamiques de campagnes propres peuvent l’emporter.
Le résultat est un décalage structurel. Le président élu en mai ne dispose d’un gouvernement stable et d’une majorité parlementaire qu’à partir de juin, voire juillet. Entre temps, près de deux mois sont perdus en tractations, nominations et attentes. Pour un mandat de cinq ans, ce délai initial est considérable. Selon les données du gouvernement, sous le quinquennat de François Hollande (2012-2017), le premier projet de loi de finances (PLF) – acte politique majeur – n’a été déposé qu’en octobre 2012, soit cinq mois après l’investiture. Sous Emmanuel Macron (2017-2022), le premier PLF a été présenté fin août 2017, trois mois après son élection. Ces délais, bien que variables, illustrent la lenteur structurelle de démarrage.
Une cohabitation institutionnelle inévitable ?
Le risque de “cohabitation” – où le président et le Premier ministre sont d’obédiences politiques opposées – n’a pas disparu avec le quinquennat. Il s’est même produit sous la Ve République en 1986-1988, 1993-1995 et 1997-2002. Le cas le plus récent, la “cohabitation” Jospin sous Chirac (1997-2002), a montré les limites d’un pouvoir exécutif divisé. Avec le quinquennat, la probabilité de cohabitation diminue, mais le scrutin législatif reste une élection séparée, dont l’issue peut différer de la présidentielle. En 2022, la majorité présidentielle a perdu sa majorité absolue à l’Assemblée nationale, obligeant à des négociations et à une gouvernance par ordonnances ou