Microsoft accélère sur le marché de l’IA professionnelle avec Copilot
Microsoft a réalisé des progrès significatifs dans la commercialisation de son assistant d’intelligence artificielle Copilot auprès des entreprises, selon des déclarations internes rapportées jeudi. Ces déclarations interviennent après des mois de critiques sur une adoption jugée timide de cette technologie prometteuse, qui représente un pilier central de la stratégie IA du géant du logiciel.
Des chiffres d’adoption en hausse, mais encore marginaux
En janvier 2024, Microsoft avait annoncé avoir enregistré 15 millions de sièges pour son offre Microsoft 365 Copilot, un module payant (30 $ par mois) qui intègre des capacités d’IA générative dans la suite Office. Ce chiffre, bien que symbolique, ne représente que 3 % du parc total de sièges des abonnements professionnels standards Microsoft 365. L’entreprise propose également une version gratuite limitée, « Copilot Chat », à ses utilisateurs professionnels.
Lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre, le PDG Satya Nadella avait évoqué la présence de « plusieurs utilisateurs de chat d’entreprise supplémentaires », sans fournir de chiffres précis. Pour de nombreux analystes, dont ceux d’UBS, l’adoption restait « naissante » à ce stade, et ils attendaient une accélération significative.
Le marché exige des preuves de rentabilité
Les actions Microsoft ont subi une pression notable cette année, avec une baisse d’environ 23 % au premier trimestre. Cette défiance des investisseurs s’explique par deux craintes majeures : d’une part, la conviction que les modèles d’IA générative (comme ceux d’OpenAI, partenaire privilégié de Microsoft) pourraient intensifier la concurrence ; d’autre part, l’incertitude sur la capacité de ces nouveautés à générer des revenus suffisants pour justifier les investissements colossaux dans les centres de données nécessaires à leur déploiement.
Dans ce contexte, chaque indicateur d’adoption de Copilot est scruté avec attention, car il doit démontrer que l’IA peut成为 un moteur de croissance et de rentabilité pour les divisions historiques de Microsoft, notamment le cloud (Azure) et les logiciels (Microsoft 365).
Objectifs internes relevés et confiance affichée
Judson Althoff, responsable des activités commerciales de Microsoft, a déclaré aux employés que lui et Amy Hood, directrice financière, avaient fixé des objectifs ambitieux pour le trimestre clos en mars (le troisième trimestre de l’exercice fiscal de Microsoft). « Ceux-ci ont été touchés [atteints] », a-t-il affirmé, sans préciser la nature de ces objectifs.
Plus encourageant encore, l’entreprise s’est dotée de nouveaux objectifs encore plus exigeants pour le trimestre en cours (juin). « En fait, je suis très confiant dans ces chiffres », a ajouté Althoff, signalant une dynamique commerciale qu’il estime désormais bien engagée. Ces remarques, rapportées initialement par Bloomberg, suggèrent que la pression des mois précédents a porté ses fruits en interne.
Contexte et perspectives
Le succès de Copilot est stratégique pour Microsoft. Il doit non seulement mon