Une coopérative de riziculteurs du district de Kirehe sollicite l’appui de l’État pour recouvrer une dette de plus de 64 millions de francs rwandais
Lors de la visite du ministre des Gouvernements locaux, Dominique Habimana, le vendredi 15 mai 2024, les dirigeants de la coopérative COOPIRIKI Cyunuzi ont exposé leur difficulté à récupérer les sommes dues par l’entreprise Izimano Industries, aujourd’hui disparue. Selon Evariste Harerimana, président de la coopérative, les agriculteurs ont livré leur riz durant la saison culturale A de 2019, mais n’ont reçu qu’un paiement partiel, laissant un solde impayé de 64 millions de Frw.
Origine de la créance et décision judiciaire
La coopérative affirme avoir engagé une procédure judiciaire contre Izimano Industries et avoir obtenu un jugement en sa faveur. Malgré cette victoire légale, l’usine avait déjà accumulé des dettes envers les banques, l’Autorité fiscale rwandaise (RRA) et d’autres fournisseurs. Lorsque les actifs de l’usine ont été mis aux enchères, le produit de la vente n’a pas couvert la créance de COOPIRIKI Cyunuzi, laissant les producteurs sans compensation.
Cette situation illustre un risque récurrent pour les petits producteurs lorsqu’ils dépendent d’un seul transformateur. Selon une étude de la Banque mondiale sur les chaînes de valeur agricoles au Rwanda (2022), la diversification des débouchés réduit de 30 % le risque de pertes liées à la défaillance d’un acteur industriel.
Parcours et réalisations de COOPIRIKI Cyunuzi
Fondée en 2006, la coopérative a commencé par exploiter 12 hectares de marais non aménagés dans le secteur de Gatore. Grâce à un investissement progressif et à l’appui de programmes nationaux de développement rural, elle cultive aujourd’hui 490 hectares aménagés et prévoit d’en ajouter 100 hectares supplémentaires.
Avec 3 458 membres, la coopérative atteint un rendement moyen de 6,4 tonnes de riz par hectare, chiffre proche de la moyenne nationale de 6,2 t/ha rapportée par le MINAGRI en 2023. Au-delà de la production, COOPIRIKI Cyunuzi a investi plus de 160 millions de Frw dans des actions de l’usine de riz de Kirehe, percevant un dividende de 40 millions de Frw. Ces fonds ont permis de lancer des projets générateurs de revenus, notamment la construction du marché moderne de Nyakarambi.
Défis persistants : érosion, infrastructures et séchage
Les membres soulignent que l’érosion des sols reste une menace majeure. Lors de la saison précédente, plus de 40 hectares ont subi des pertes dues au ruissellement provenant de la route Kayonza‑Rusumo, aggravé par la pente abrupte des terres. Cette érosion réduit non seulement le rendement, mais augmente aussi les coûts de réhabilitation.
Par ailleurs, le séchage du riz à l’air libre entraîne des pertes significatives. Les dirigeants estiment que près de 18 % du riz récolté est endommagé durant cette étape, surtout en période de pluie. Pour y remédier, la coopérative demande des connexions électriques plus robustes afin d’alimenter des séchoirs mécaniques récemment acquis.
Engagement du ministre des Gouvernements locaux
Le ministre Habimana a reconnu les difficultés exposées et a déclaré : « Tout processus possible pour récupérer cet argent devrait commencer. Les agriculteurs ne devraient pas perdre les investissements pour lesquels ils ont travaillé dur. » Il a également encouragé les producteurs à augmenter leur productivité à au moins sept tonnes par hectare, en s’appuyant sur les services de vulgarisation du MINAGRI et sur l’accès à des semences améliorées.
Cette réponse s’inscrit dans la stratégie nationale de transformation agricole (PSTA 4), qui vise à renforcer la résilience des filières rizicoles grâce à un meilleur accès au financement, à l’amélioration des infrastructures post‑récolte et à la promotion de pratiques de conservation des sols.
Perspectives et recommandations
Pour garantir la durabilité de COOPIRIKI Cyunuzi et protéger les intérêts de ses membres, plusieurs actions pourraient être envisagées :
- Faciliter l’accès à des lignes de crédit dédiées au recouvrement de créances commerciales, en partenariat avec la Banque de développement du Rwanda (BRD).
- Renforcer les capacités techniques des coopératives en matière de lutte contre l’érosion (terraces, couverture végétale, agroforesterie).
- Subventionner l’installation de séchoirs mécaniques ou soutenir des projets d’énergie renouvelable (mini‑réseaux solaires) pour réduire les pertes post‑récolte.
- Encourager la diversification des débouchés en développant des contrats de vente directe avec des détaillants locaux et des programmes d’alimentation scolaire.
- Mettre en place un suivi régulier des créances commerciales grâce à une plateforme numérique de gestion des factures, afin de détecter tôt les risques de impayés.
En combinant ces mesures avec le soutien continu des autorités locales et nationales, la coopérative pourra non seulement récupérer les