Krutrim passe du développement de modèles d’IA aux services cloud
Après plus d’un an de silence relatif sur ses avancées produit, la première licorne indienne spécialisée dans l’intelligence artificielle générative, Krutrim, annonce un virage stratégique vers les services cloud d’IA. Cette décision, révélée mardi lors d’une communication officielle, intervient après une refonte de l’entreprise fin 2025 qui a entraîné une réaffectation des capitaux, le déplacement de talents et la suspension des projets de conception de puces.
Contexte et historique
Fondée par Bhavish Aggarwal, également à la tête d’Ola et d’Ola Electric, Krutrim s’était initialement positionnée comme un acteur national capable de rivaliser avec les modèles d’Anthropic, d’OpenAI ou de xAI. En janvier 2024, la startup a levé 50 millions de dollars auprès d’investisseurs enthousiastes, atteignant une valorisation d’un milliard de dollars – un jalon qui témoignait de l’engouement précoce pour les ambitions indiennes en IA.
En dépit de cet enthousiasme, le financement de l’IA en Inde reste nettement inférieur à celui des États‑Unis, ce qui a contraint Krutrim à réévaluer la viabilité de son approche centrée sur le développement de modèles propriétaires.
Restructuration et impacts sur les effectifs
Entre 2024 et 2025, Krutrim a procédé à plusieurs cycles de licenciements, totalisant plus de 200 suppressions de postes selon des sources locales. En avril 2025, l’application d’assistant Kruti AI a été retirée des boutiques d’applications, marquant une première étape dans le recentrage de l’offre.
Par ailleurs, la startup a mis en pause ses efforts de conception de puces, une décision qui reflète les défis économiques liés à la construction d’infrastructures de calcul à grande échelle.
Performance financière et premières déclarations de rentabilité
Krutrim affirme avoir généré environ 3 milliards de roupies (≈ 31,5 millions de dollars) de revenus au cours de l’exercice 2026, soit une multiplication par trois par rapport à l’année précédente. La startup indique également avoir enregistré son premier bénéfice net annuel, avec des marges dépassant les 10 %.
Cependant, la répartition exacte de ces revenus entre clients externes et l’écosystème Ola reste non divulguée. Des rapports antérieurs suggéraient que près de 90 % des revenus de l’exercice 2025 provenaient des sociétés du groupe, ce qui invite à la prudence concernant la dépendance actuelle à des revenus internes.
Transition vers les services cloud d’IA
Le nouveau modèle économique de Krutrim repose sur la mise à disposition de capacité de calcul GPU via des services cloud. Selon l’entreprise, plus de 25 entreprises clientes – évoluant dans les télécommunications, les services financiers et la santé – utilisent déjà ces infrastructures, et la majeure partie de sa capacité GPU est allouée à des charges de travail externes.
Cette orientation répond à une demande croissante pour des solutions d’infrastructure d’IA flexibles, particulièrement pertinente sur le marché indien où les entreprises cherchent à éviter les coûts initiaux associés à l’entraînement de modèles propriétaires.
Analyse sectorielle et avis d’experts
Sanchit Vir Gogia, analyste en chef chez Greyhound Research, considère que le déplacement vers le cloud est « commercialement raisonnable », mais souligne la nécessité de vérifier les revendications de rentabilité.
« Le niveau de preuve doit augmenter avec la réclamation. »
Cette mise en garde rappelle que, bien que les marges déclarées soient encourageantes, la transparence sur la provenance des revenus et la durabilité du modèle restent des points clés pour les investisseurs et les partenaires potentiels.
Comparaison avec les concurrents locaux
Pendant que Krutrim recentre ses activités, des concurrents tels que Sarvam continuent de publier de nouveaux modèles open source, d’annoncer des partenariats matériels et de participer à des événements majeurs comme l’AI Impact Summit de New Delhi. Sarvam a récemment signé un accord avec la société spatiale Pixxel pour développer un centre de données orbital piloté par l’IA, illustrant une stratégie axée sur l’innovation produit plutôt que sur l’infrastructure uniquement.
Perspectives d’avenir
Comme le note Gogia, l’infrastructure cloud pourrait représenter le segment le plus viable à court terme sur le marché indien de l’IA, même si l’ambition à long terme de construire des modèles compétitifs demeure présente chez plusieurs acteurs. Pour Krutrim, le défi consistera à démontrer que ses services cloud peuvent générer une croissance régulière et indépendante, tout en rassurant les parties prenantes sur la solidité de ses déclarations financières.
À ce jour, l’entreprise n’a pas répondu aux demandes de précisions concernant la composition exacte de ses revenus, sa clientèle d’entreprise détaillée ou les modalités de sa récente restructuration. Une communication plus transparente sera essentielle pour renforcer la confiance des investisseurs et des clients potentiels.