Recrutement atypique : comment Bland a bâti une équipe de 75 personnes en 10 mois
Dans le monde effréné des startups, recruter la bonne équipe est souvent la clé de la survie, surtout lors d’une croissance explosive. C’est le paradoxe que résout Isaiah Granet, PDG et co-fondateur de Bland, une société spécialisée dans l’IA vocale. Dans un épisode du podcast Build Mode animé par Isabelle Johannessen, il a révélé comment son entreprise est passée du stade de pré-amorçage à une série B en seulement dix mois, avec une équipe passée à 75 personnes. Leur secret ? Une philosophie de recrutement radicale qui privilégie la passion et l’obsession au détriment des parcours traditionnels.
Le pedigree contre la passion : un choix fondateur
Issus directement de l’université, les premiers founders de Bland ont délibérément cherché des recrues animées par une flamme personnelle plutôt que par un CV clinquant. “Nous recherchions depuis très longtemps notre ingénieur fondateur”, confie Granet. Le candidat retenu n’avait qu’une “expérience professionnelle de quelques mois dans une compagnie d’assurance dans l’Iowa”. Son parcours ? Directeur chez Taco Bell, ouvrier d’usine, et une présence active sur GitHub. “Ce qui m’a attiré, ce n’est pas sa technologie”, poursuit Granet. “Nous lui avons demandé : ‘Que fais-tu pour t’amuser ?’ Je n’ai jamais vu un sourire aussi grand. Il a répondu : ‘J’aime envoyer du code.'”
Cette anecdote illustre la quête de Granet : des individus pour qui le code n’est pas un simple métier, mais une passion viscérale. Après cette première embauche, Bland a systématiquement priorisé des profils “jeunes et décousus”, aussi éloignés des clichés de la Silicon Valley qu’un étudiant en philosophie ou un apiculteur. “Il y a des gens qui ont des choses qui n’ont pas de valeur sur leur CV, mais qui sont incroyablement cool”, analyse-t-il. “Ce que cela montre, c’est ce niveau d’obsession, parce que cela peut être mis sur n’importe quoi.”
Construire et maintenir une culture d’obsession
Recruter des talents atypiques ne suffit pas ; il faut aussi les retenir et les motiver dans une phase de croissance aussi rapide. Bland a dû développer une structure salariale équitable et s’assurer que tous les premiers employés comprenaient parfaitement leur équité, un point crucial pour aligner les intérêts dans une startup. Granet explique que la société mise sur une réciprocité de l’investissement : “Si vous n’obtenez pas de résultats, nous nous attendons à ce que vous soyez au bureau six jours par semaine, 12 heures par jour.” Une attente exigeante, mais qui reflète la culture d’obsession qu’ils cherchent à cultiver.
Les défis d’un modèle de recrutement non conventionnel
Cette approche n’est pas sans inconvénients. Les profils passionnés mais non formés peuvent manquer d’expérience, obligeant l’entreprise à “s’adapter aux employés qui peuvent avoir besoin de temps pour évoluer vers un rôle”. De plus, à un rythme de croissance aussi soutenu, cette méthode devient difficile à scaler. “Les cofondateurs sont extrêmement impliqués dans l’équipe pour s’assurer qu’elle fonctionne au niveau élevé requis”, admet Granet. La supervision directe et la culture forte doivent compenser l’absence de repères traditionnels.
L’importance de l’instinct fondateur
Au final, Granet estime que chaque startup doit forger sa propre méthode. “Je pense que pour la plupart, honnêtement, les fondateurs de startups en démarrage devraient suivre leur instinct et que chacun trouve son propre modèle d’embauche qui fonctionne.” L’expérience de Bland montre que l’autorité d’un CV peut être un leurre, et que la recherche de l’obsession authentique, même dans des “endroits improbables”, peut être un avantage concurrentiel décisif pour bâtir une équipe soudée et performante.
Opportunités pour les startups : TechCrunch Disrupt 2026 et Startup Battlefield
Si vous êtes fondateur d’une startup avec un MVP, l’événement TechCrunch Disrupt revient du 13 au 15 octobre 2026 à San Francisco. Le concours Startup Battlefield 200 y mettra en lumière des entreprises émergentes. Pour postuler, mentionnez que vous avez entendu parler de Startup Battlefield via le podcast Build Mode. Cet événement est une occasion unique de réseauter avec des investisseurs