Alors que certaines initiatives en faveur de la diversité, de l’équité et de l’inclusion (DEI) font face à des remises en question politiques, un phénomène économique remarquable se dessine aux États-Unis : les entrepreneurs LGBTQ+ ne se contentent pas de résister, ils prospèrent et lancent des entreprises à un rythme record. Cette résilience, alliée à une quête d’autonomie et de communautés sûres, dessine un nouveau visage de l’entrepreneuriat américain, avec un impact économique mesurable.
Une croissance démographique historique dans l’entrepreneuriat
Les données les plus récentes révèlent une transformation significative. Selon une enquête de Gusto, une société de logiciels pour petites entreprises, environ 10 % des personnes ayant lancé une entreprise aux États-Unis en 2024 se sont identifiées comme LGBTQ+. Ce chiffre représente une augmentation de 50 % par rapport à 2023 et rapproche la représentation des entrepreneurs LGBTQ+ de leur proportion dans la population générale.
Nich Tremper, économiste principal chez Gusto, souligne l’importance de ce « jalon » : « Atteindre la parité dans la création d’entreprises montre que davantage de personnes LGBTQ se lancent non seulement dans l’entrepreneuriat, mais le font selon leurs propres conditions, en créant des entreprises ancrées dans le soin, l’autonomie et la communauté. »
L’enquête met en lumière les motivations profondes de ces fondateurs :
- Environ un tiers ont déclaré vouloir exercer une influence positive sur leur communauté.
- Ils étaient 30 % plus susceptibles que les fondateurs non LGBTQ+ à citer le désir d’être leur propre patron comme raison principale de leur lancement.
Un impact économique colossal et une longévité prouvée
L’engagement économique de la communauté LGBTQ+ ne se limite pas à une simple participation. Selon la Chambre de commerce nationale LGBT (NGLCC), les entreprises appartenant à des personnes LGBTQ+ contribuent à hauteur de 1 700 milliards de dollars à l’économie américaine. Cette contribution s’appuie sur une résilience à toute épreuve : alors que la petite entreprise américaine moyenne a environ cinq ans d’existence, les entreprises certifiées LGBTQ+ affichent une moyenne de 12 ans ou plus.
Jonathan Lovitz, vice-président senior des campagnes et des communications à la Human Rights Campaign, y voit une preuve de force intrinsèque. « Les propriétaires d’entreprises LGBT sont extraordinairement résilients. Ils sont déjà doués pour tenir le coup dans les moments difficiles », affirme-t-il. Il rappelle que ce dynamisme persiste malgré un contexte politique parfois hostile, notamment avec des décrets présidentiels ciblant les programmes DEI et des propositions de coupes budgétaires dans l’Administration américaine des petites entreprises (SBA).
Créer des espaces sûrs et choisir son autonomie
Pour beaucoup, l’entrepreneuriat est un acte de création délibéré d’un environnement où ils se sentent en sécurité et respectés. C’est le cas de Liz Whalen (nom d’usage de Lissete Briggs), copropriétaire du salon de coiffure Rebel Rebel à Libertyville, dans l’Illinois. Ouvert en 2020 avec son associée Ashley Levin, ce salon vise explicitement à accueillir une clientèle LGBTQ+.
« J’ai beaucoup de clients queer, non b